Wie Twitter-Nutzer im Vergleich zur allgemeinen Öffentlichkeit stehen

(KARRASTOCK/Getty Images)

Twitter ist ein moderner öffentlicher Platz, auf dem viele Stimmen diskutieren, debattieren und ihre Ansichten teilen. Medienpersönlichkeiten, Politiker und die Öffentlichkeit wenden sich an soziale Netzwerke, um in Echtzeit Informationen und Reaktionen auf die Ereignisse des Tages zu erhalten. Doch welche Stimmen sind im Vergleich zur US-Öffentlichkeit insgesamt auf Twitter vertreten?

Um diese Frage zu untersuchen, führte das Pew Research Center eine landesweit repräsentative Umfrage unter 2.791 erwachsenen Twitter-Nutzern in den USA durch, die bereit waren, ihre Twitter-Handles zu teilen. Das Design dieser Umfrage bietet eine einzigartige Möglichkeit, die Eigenschaften und Einstellungen von Twitter-Nutzern in den USA zu messen und diese Beobachtungen mit dem tatsächlichen Twitter-Verhalten zu verknüpfen, z. B. wie oft Nutzer twittern oder wie vielen Accounts sie folgen.

Die Analyse zeigt, dass die 22% der amerikanischen Erwachsenen, die Twitter nutzen, in gewisser Weise für die breitere Bevölkerung repräsentativ sind, aber nicht in anderer Weise. Twitter-Nutzer sind jünger, identifizieren sich eher als Demokraten, haben eine höhere Bildung und haben insgesamt ein höheres Einkommen als US-Erwachsene. Twitter-Nutzer unterscheiden sich auch in einigen wichtigen sozialen Fragen von der breiten Bevölkerung. Twitter-Nutzer sagen beispielsweise eher, dass Einwanderer das Land eher stärken als schwächen, und sehen Hinweise auf rassen- und geschlechtsspezifische Ungleichheiten in der Gesellschaft. Aber zu anderen Themen unterscheiden sich die Ansichten der Twitter-Nutzer nicht dramatisch von denen aller US-Erwachsenen.

Diese Analyse zeigt nicht nur diese Unterschiede zwischen Twitter-Nutzern und der Gesamtbevölkerung auf, sondern zeigt auch die große Vielfalt unter den Twitter-Nutzern selbst auf. Der Median der Nutzer twittert nur zweimal im Monat, aber eine kleine Kohorte extrem aktiver Twitter-Nutzer postet mit viel größerer Regelmäßigkeit. Infolgedessen spiegeln viele der von Amerikanern auf Twitter geposteten Inhalte eine kleine Anzahl von Autoren wider. Die 10 % der Nutzer, die in Bezug auf das Tweeten am aktivsten sind, sind für 80 % aller Tweets verantwortlich, die von US-Nutzern erstellt wurden.

Personen, die zu den 10 % der aktivsten Hochtöner gehören, unterscheiden sich auch von Personen, die selten tweeten, in einer Weise, die über die Menge der von ihnen produzierten Inhalte hinausgeht. Im Vergleich zu anderen US-amerikanischen Erwachsenen auf Twitter sind sie viel häufiger Frauen und geben häufiger an, regelmäßig über Politik zu twittern. Allerdings gibt es in vielen Einstellungen nur bescheidene Unterschiede zwischen denen, die häufig twittern, und denen, die dies nicht tun.

Wie das Pew Research Center Umfragedaten mit Social-Media-Konten verknüpfte

Die Forscher rekrutierten Teilnehmer aus dem KnowledgePanel von Ipsos, einem wahrscheinlichkeitsbasierten Online-Panel von US-amerikanischen Erwachsenen. Die Stichprobe umfasste Panelisten, die von Ipsos als wahrscheinliche Twitter-Nutzer identifiziert wurden. Die Befragten wurden auf ihre Eignung überprüft, und diejenigen, die bestätigten, dass sie Twitter nutzten, wurden gebeten, ihr Twitter-Handle zu teilen, um an der Studie teilzunehmen. Von 4.829 untersuchten Personen bestätigten 3.649 (76 %) die Nutzung von Twitter. Von diesen bestätigten Benutzern stimmten 3.293 (90 %) zu, ihr Twitter-Handle anzugeben und nahmen an der Umfrage teil. Als nächstes überprüften die Forscher jedes Konto und entfernten alle Konten, die nicht existierten oder zu Institutionen, Produkten oder internationalen Einrichtungen gehörten. Dieser Bericht basiert auf den verbleibenden 2.791 Befragten, die sowohl die Umfrage ausgefüllt als auch ein gültiges Handle angegeben haben (76% der bestätigten Twitter-Nutzer). Twitter-Benutzer können sich dafür entscheiden, Tweets nicht öffentlich zu posten, aber die Twitter-API stellt zusammenfassende Statistiken über alle Konten – öffentlich oder privat – zur Verfügung. Die Stichprobe wurde so gewichtet, dass sie einer nationalen Stichprobe von Twitter-Nutzern entspricht, die in der November-Welle 2018 des American Trends Panel des Centers identifiziert wurden. Weitere Informationen zu den in diesem Bericht verwendeten Umfragen finden Sie im Abschnitt Methodik.

Twitter-Nutzer sind jünger, gebildeter und eher Demokraten als die breite Öffentlichkeit

Erwachsene Twitter-Nutzer in den USA unterscheiden sich in erheblicher Weise von der gesamten erwachsenen US-Bevölkerung. Vor allem sind Twitter-Nutzer viel jünger als der durchschnittliche US-Erwachsene und haben auch eher einen Hochschulabschluss als die breite Öffentlichkeit. Das Durchschnittsalter der erwachsenen US-Twitter-Nutzer beträgt 40 Jahre, während das Durchschnittsalter der US-Erwachsenen 47 Jahre alt ist. Anders ausgedrückt: Die erwachsene Bevölkerung in den USA ist fast gleichmäßig zwischen 18- bis 49-Jährigen und 50-jährigen und älteren Personen aufgeteilt. Bei Twitter-Nutzern ist die Wahrscheinlichkeit jedoch, dass sie jünger als 50 (73 %) sind, fast dreimal so hoch wie 50 oder älter (27 %).

Obwohl weniger ausgeprägt als diese Altersunterschiede, weisen Twitter-Nutzer im Vergleich zur allgemeinen erwachsenen Bevölkerung tendenziell auch ein höheres Haushaltseinkommen und einen höheren Bildungsstand auf. Rund 42 % der erwachsenen Twitter-Nutzer haben mindestens einen Bachelor-Abschluss – 11 Prozentpunkte mehr als der Gesamtanteil der Bevölkerung mit diesem Bildungsniveau (31 %). In ähnlicher Weise ist die Zahl der erwachsenen Twitter-Nutzer, die ein Haushaltseinkommen von über 75.000 US-Dollar angeben, 9 Punkte höher als die gleiche Zahl in der Gesamtbevölkerung: 41% gegenüber 32%. Aber das Geschlecht und die rassische oder ethnische Zusammensetzung der Twitter-Nutzer ähnelt weitgehend der erwachsenen Bevölkerung insgesamt.

Twitter-Nutzer sind eher Demokraten

Twitter-Nutzer identifizieren sich eher mit der Demokratischen Partei im Vergleich zu Erwachsenen in den USA im Allgemeinen: 36 % tun dies im Vergleich zu 30 % der Erwachsenen in den USA, laut einer nationalen Umfrage unter allen Erwachsenen, die im November 2018 durchgeführt wurde Erwachsene identifizieren sich als Republikaner, gegenüber 21% der erwachsenen Twitter-Nutzer. Politische Unabhängige machen einen ähnlichen Anteil an der allgemeinen Öffentlichkeit (27 %) und Twitter-Nutzern (29 %) aus.

Natürlich neigen viele politisch Unabhängige tatsächlich zu einer der beiden großen Parteien. Von den Amerikanern, die zu einer der beiden Parteien tendieren, identifizieren sich 52 % der US-Erwachsenen als Demokraten oder neigen zur Demokratischen Partei, während 60 % der erwachsenen Twitter-Nutzer in den USA dasselbe sagen. In ähnlicher Weise identifizieren sich 43 % der Erwachsenen in den USA als oder schlanke Republikaner, verglichen mit 35 % der erwachsenen Twitter-Nutzer.

Diese parteiischen Unterschiede zwischen Twitter-Nutzern und der breiten Öffentlichkeit bleiben bestehen, wenn man über bestimmte Altersgruppen hinweg schaut. Konkret identifizieren sich fast zwei Drittel (63 %) der Twitter-Nutzer im Alter von 18 bis 49 Jahren als Demokraten oder tendieren zur Demokratischen Partei, verglichen mit 55 % der 18- bis 49-Jährigen, die sich auf die gleiche Weise identifizieren. Bei älteren Benutzern sind diese Unterschiede ähnlich. Etwa 53% der Twitter-Nutzer im Alter von 50 Jahren oder älter bezeichnen sich als Demokraten oder schlanke Demokraten, eine Zahl, die etwas höher ist als die 47% der US-amerikanischen Erwachsenen in dieser Altersgruppe, die sich mit der Demokratischen Partei identifizieren oder ihr zuneigen.

In Bezug auf die politische Ideologie charakterisieren Twitter-Nutzer ihre Ansichten weniger als US-Erwachsene im Allgemeinen als sehr konservativ. Auf einer 11-stufigen Skala von 0 („sehr konservativ“) bis 10 („sehr liberal“) ordnen sich 14 % der Twitter-Nutzer zwischen 0 und 2 ein, im Vergleich zu 25 % der Allgemeinheit. Gleichzeitig identifizieren sich ähnliche Anteile von Twitter-Nutzern und US-amerikanischen Erwachsenen als sehr liberal. Und obwohl Twitter-Nutzer etwas häufiger angeben, bei den Zwischenwahlen 2018 gewählt zu haben, sind diese Unterschiede relativ bescheiden: 60 % der Twitter-Nutzer gaben an, 2018 definitiv gewählt zu haben, verglichen mit 55 % aller US-Erwachsenen.

Twitter-Nutzer haben etwas andere Einstellungen als die allgemeine Bevölkerung

Twitter-Nutzer äußern als Gruppe unterschiedliche Meinungen in Bezug auf die Öffentlichkeit als Ganzes zu einigen politischen Werten, insbesondere wenn es um Ansichten zu Rasse, Einwanderung und Geschlecht geht. Ein größerer Anteil der Twitter-Nutzer – die sich, wie oben erwähnt, im Vergleich zur Gesamtbevölkerung eher als Demokraten identifizieren – sagt, dass Schwarze weniger fair behandelt werden als Weiße (64 % der Twitter-Nutzer gegenüber 54 % der Amerikaner). Sie sagen auch häufiger als die allgemeine Öffentlichkeit in den USA, dass Einwanderer die USA stärken (66 % gegenüber 57 %) und dass es in der Gesellschaft Barrieren gibt, die es Frauen erschweren, voranzukommen (62 % gegenüber 56 %).

Ansonsten unterscheiden sich die Ansichten der Twitter-Nutzer nur geringfügig von denen aller US-amerikanischen Erwachsenen. Twitter-Nutzer sagen etwas häufiger, dass Menschen anstößige Inhalte, die sie online sehen, zu ernst nehmen (59% sagen dies, verglichen mit 54% der Erwachsenen in den USA) und geben etwas seltener an, dass sie ihrer lokalen Gemeinschaft „sehr verbunden“ sind ( 12 % vs. 17 %).

Diejenigen, die auf Twitter am aktivsten sind, unterscheiden sich von den anderen erwachsenen US-Nutzern

Neben diesen Unterschieden zwischen Twitter-Nutzern und dem Rest der Bevölkerung gibt es auch signifikante Unterschiede zwischen den aktivsten Twitter-Nutzern (gemessen an der Menge der von ihnen geposteten Tweets) und denen, die weniger häufig posten.

Per Definition produzieren die aktivsten Tweeter im Verhältnis zum Rest der Twitter-Population eine große Menge an Inhalten. Aber das Ausmaß dieser Unterschiede ist tiefgreifend. Der Median der Twitter-Nutzer postet nur zweimal im Monat, aber die produktivsten 10 % der Twitter-Nutzer in Bezug auf das Tweet-Volumen produzieren monatlich einen Median von 138 Tweets. Tatsächlich schätzt diese Analyse, dass die oberen 10 % der Tweeter für 80 % der Tweets verantwortlich sind, die von allen US-amerikanischen Erwachsenen auf Twitter erstellt werden.

Auch das Verhalten dieser hochaktiven Tweeter unterscheidet sich vom Rest der Twitter-Population in einer Weise, die über das Tweet-Volumen hinausgeht. Der Median-Nutzer in den Top 10 % nach Tweet-Volumen erstellt 138 Tweets pro Monat, „favorisiert“ 70 Posts pro Monat, folgt 456 Accounts und hat 387 Follower. Im Vergleich dazu erstellt der Median-Nutzer in den unteren 90 % der Tweeter nur zwei Tweets pro Monat, „favorisiert“ einen Beitrag pro Monat, folgt 74 Accounts und hat 19 Follower. Und wenn sie gefragt werden, wie oft sie die Plattform nutzen, geben 81 % dieser hochaktiven Hochtöner an, dies jeden Tag zu tun; 47 % der anderen Twitter-Nutzer besuchen die Plattform mit dieser Regelmäßigkeit.

Die Mitglieder der oberen 10 % der Hochtöner haben auch andere Einstellungen, Verhaltensweisen und persönliche Merkmale als diejenigen, die die Plattform seltener nutzen. Diese produktiven Hochtöner sind eher Frauen: 65% sind es, verglichen mit 48% der unteren 90% der Hochtöner. Und diese aktivsten Tweeter geben viel häufiger als andere an, über politische Themen zu posten. Ganze 69 % der 10 produktivsten Tweeter geben an, über Politik getwittert zu haben, verglichen mit 39 % der Twitter-Nutzer im Allgemeinen. Und 42 % geben an, in den letzten 30 Tagen über Politik getwittert zu haben, verglichen mit nur 13 % der anderen Nutzer.

Die Twitter-Plattform bietet mehrere Möglichkeiten zum Posten und Teilen von Inhalten, aber die oberen 10 % der Tweeter melden sich eher mit automatisierten Methoden, die es anderen ermöglichen, Tweets in ihrem Namen zu posten: 25 % der hochproduktiven Tweeter haben dies getan, verglichen mit nur 15 % der Twitter-Nutzer in den unteren 90 %.

Trotz der Unterschiede zwischen hochaktiven und weniger aktiven Tweetern zeigen andere Fälle, dass sich diese aktiven Nutzer nur bescheiden – oder gar nicht – vom Rest der Twitter-Population unterscheiden. Obwohl produktive Tweeter berichten, dass sie mit großer Regelmäßigkeit über Politik twittern, stimmt ihre allgemeine Parteilichkeit nicht mit anderen Twitter-Nutzern überein. Insgesamt identifizieren sich 61 % als Demokraten oder tendieren zur Demokratischen Partei, verglichen mit 60 % bei anderen Nutzern.

Und es gibt nur bescheidene Unterschiede zwischen den oberen 10 % der Hochtöner und den unteren 90 % in anderen Ansichten. Gleiche Anteile beider Gruppen (64%) geben an, dass Schwarze weniger fair behandelt werden als Weiße. Aber die oberen 10 % der Hochtöner sagen etwas häufiger als die unteren 90 %, dass Neuankömmlinge in diesem Land die amerikanische Gesellschaft stärken (70 % gegenüber 65 %) oder sagen, dass es immer noch erhebliche Hindernisse in der Gesellschaft gibt, die es schwieriger machen dass Frauen als Männer weiterkommen (69 % vs. 62 %).