Wird die Beseitigung der quantitativen Popularität auf Instagram tatsächlich für Kinder sicher machen?

Stellen Sie sich mit mir vor: Instagram, TikTok und Facebook ohne Metriken.

Sie loggen sich in die App ein und sehen dieselben Bilder von Ihren Freunden und die neuesten Food-Videos von Machern wie Emily Mariko – aber es gibt keine Anzahl von Likes, keine Anzahl von Ansichten und keine Anzahl von Kommentaren. Sie wissen nicht, wie viele Follower andere Personen in der App haben oder wie viele Follower Sie haben. Sie wissen nicht einmal, wie viele Personen Sie verfolgen. Es gibt keine Möglichkeit, Ihre Erfahrung zu quantifizieren – und keine numerische Möglichkeit, sie mit anderen zu vergleichen.

Die Bindung von Zahlen an unser Online-Leben hat unsere Popularität quantifizierbar gemacht, und einige sagen, dass dies eine ungesunde Abhängigkeit von der potenziellen Viralität von Apps vertieft hat, die zu politischem Extremismus und psychischen Gesundheitsproblemen führen kann, insbesondere bei jungen Menschen.

Quantifizierte Popularität – die Möglichkeit, Kommentarzahlen wie Anzahlen, Followerzahlen, Aufrufzahlen und alle anderen Metriken anzuzeigen, die Menschen online verwenden – ist zu der todsicheren Methode geworden, um den Überblick über unsere digitalen Anzeigetafeln zu behalten. Technologieunternehmen kämpfen darum, es zu behalten, da diese Metriken eine Besessenheit von ihren Apps erzeugen können. Und Influencer verlassen sich auf diese Zahlen, um ihren Wert zu beweisen und Markenverträge abzuschließen. Aber Politiker und Aktivisten arbeiten daran, sie vollständig zu beseitigen, in der Hoffnung, die sozialen Medien zu einem sichereren Ort für junge Menschen zu machen. Experten für psychische Gesundheit sagen jedoch, dass es kein einfaches Heilmittel gibt, um eine Version von Social Media zu erstellen, die das tut, was Sie wollen – Gemeinschaft schaffen und Menschen verbinden – ohne Kinder zu verletzen und politischen Extremismus zu fördern.

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Es ist klar, dass die quantifizierte Popularität so wichtig für das Geschäftsmodell ist, dass die Technologieunternehmen sie wahrscheinlich selbst nie eliminieren oder sogar regulieren würden. Im Mai kündigte Instagram an, dass Benutzer die Möglichkeit haben werden, die Like-Anzahl für alle Beiträge in ihrem Feed und die Like-Anzahl für ihre eigenen Beiträge auszublenden, damit andere nicht sehen können, wie viele Likes Ihre eigenen Beiträge erhalten. Intern hieß der Umzug “Project Daisy” – wie “Liebt sie mich? Oder liebt sie mich nicht?” – laut der New York Times.

Instagram stellte jedoch fest, dass das Entfernen von Likes Instagram für niemanden entlastet. Das bloße Entfernen von Like-Counts sagt nicht viel über die Auswirkungen aus, die die Eliminierung der quantifizierten Popularität auf die Benutzer haben würde. Ein paar junge Nutzer sagten Mashable im September, dass das Ausblenden von Likes nicht viel für sie bedeutete, da sie immer noch andere Metriken wie Kommentare und Followerzahlen sehen konnten.

“Was wir zum Beispiel beim Projekt Daisy gesehen haben, ist das [Facebook and Instagram] nur Dinge einführen, die den Anschein erwecken, das Problem anzugehen, aber ihre eigenen Recherchen zeigten, dass dies das Verhalten der Kinder auf der Plattform nicht wirklich ändern würde”, sagte Josh Golin, der Geschäftsführer von Fairplay, einer gemeinnützigen Organisation, die daran arbeitet, die Internet sei ein sicherer Ort für Kinder, sagte Mashable. „Ich glaube nicht, dass sie das selbst ändern würden, aber es ist absolut grundlegend.“

Egal wie Sie es schneiden, es gibt ein Problem damit, wie junge Leute das Leben in den sozialen Medien erleben. In Dokumenten, die an das Wall Street Journal durchgesickert sind, ergab eine eigene Recherche von Facebook, dass „Instagram für einen beträchtlichen Prozentsatz von . schädlich ist [teens], vor allem Mädchen im Teenageralter.” Dies geschieht während einer Epidemie für junge Menschen: Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten stieg die Selbstmordrate der 10- bis 24-Jährigen nach einem stabilen Zeitraum von 2000 bis 2007 um 56 Prozent von 2007 bis 2017, womit Suizid nach Unfällen die zweithäufigste Todesursache in der Altersgruppe ist.

Warum der Selbstmord in den USA zu einer solchen Krise für junge Menschen geworden ist, lässt sich nicht mit Sicherheit sagen, aber viele Experten schreiben einen Teil des Aufstiegs den sozialen Medien zu. Instagram startete 2010 und laut dem Pew Research Center gaben 2018 fast doppelt so viele Teenager an, das Internet „fast ständig“ zu nutzen als 2014.

Der Kongress mischt sich möglicherweise ein. Der demokratische Senator von Massachusetts, Edward Markey, und seine Kollegen führten im September den Kids Internet Design and Safety Act wieder ein. Es würde unter anderem die quantitative Popularität bei allen Nutzern unter 16 Jahren verbieten.

“Wenn Kinder die ganze Zeit auf diesen Plattformen sind und die vorherrschende Botschaft, die sie vom Design der Plattform erhalten, ist, dass der Weg zum Erfolg in den sozialen Medien darin besteht, so viele Freunde wie möglich zu sammeln, werden diese Botschaften ankommen verloren”, sagte Golin. “Und Kinder werden Entscheidungen treffen, nur um die Zahl zu erhöhen, die sie tatsächlich einem Raubtierrisiko aussetzen könnte. Ich denke, dies ist ein grundlegendes Problem, das angegangen werden muss, weshalb wir das KIDS-Gesetz mögen.”

Senator Markey sagte Mashable in einer E-Mail, dass Plattformen wie Instagram „einen Online-Beliebtheitswettbewerb“ für junge Nutzer erstellen, was ihrer psychischen Gesundheit schaden kann.

Jeder kann sofort sehen, wer am beliebtesten und wer am wenigsten beliebt ist.

“Jeder kann sofort sehen, wer am beliebtesten und wer am wenigsten beliebt ist”, sagte Senator Markey. „Es ist keine Überraschung, dass Facebooks eigene Forschung Instagram mit Angst und Depression bei jungen Nutzern in Verbindung bringt. Deshalb habe ich den Kids Internet Design and Safety Act wieder eingeführt Popularität, auf Apps für Kinder und Jugendliche. Es ist an der Zeit, dass der Kongress sofort Maßnahmen ergreift, um Online-Designfunktionen zu verbieten, die Kindern im Internet schaden.”

Aber Experten für psychische Gesundheit sagen, dass die Antwort nicht so kurz und bündig ist. Sicher, die Eliminierung quantifizierter Popularität könnte vielen Kindern helfen – aber eine Generation, die von psychischen Problemen geplagt wird, die durch soziale Medien angeheizt wird, wird keinen Trost in einer universellen Lösung finden. Sie werden immer noch Menschen haben, die lernen, auf ganz andere Weise zu kommunizieren und Beziehungen aufzubauen als ihre Vorgänger. Das Erste, was wir beim Aufwachen sehen und das Letzte, was wir vor dem Einschlafen sehen, ist der Kommentar eines Tyrannen zu einem Post, ein Erzfeind, der den Preis gewinnt, für den wir im Rennen waren, oder deine Freunde, die ohne dich rumhängen. Es gibt keine Trennung mehr zwischen Schule, Gesellschaft und Zuhause.

Es gibt keine Trennung mehr zwischen Schule, Gesellschaft und Zuhause.

Und die Beseitigung der quantifizierten Popularität könnte auch eine riesige Branche von Influencern und Influencer-Marketing-Teams stören. Rachel Richter, eine Influencer-Marketing-Managerin bei Nickelodeon, sagte gegenüber Mashable, dass sie für ihre Arbeit ständig Metriken wie Follower, wie Anzahlen und Kommentarzählungen zu Posts verwendet. Natürlich schaut sie sich auch die Qualität der Inhalte von Influencern und ihr Publikum an, aber die Eliminierung quantitativer Popularitätsmetriken würde sie dazu veranlassen, “einen anderen Weg zu finden, um zu quantifizieren, wie viel” [influencers are] Wert.”

„Ich weiß nicht, ob dies als Option diskutiert wird, aber meiner Meinung nach wäre es für die regulären Benutzerkonten völlig fair, diese Metriken öffentlich zu entfernen“, sagte Richter. „Aber wenn Sie ein Geschäfts- oder Creator-Konto haben, sollte es sichtbar sein. Wenn Sie sich als Unternehmen oder Creator präsentieren, entscheiden Sie sich für diese Welt.“

Richter wies darauf hin, dass es Potenziale für etwas in der Mitte gibt – eine Regulierung, die es für junge Menschen sicherer machen könnte, ihr aber dennoch ermöglichen würde, ihren Job zu machen, Unternehmen ihr Wachstum zu sehen und Influencer ihre eigenen Metriken richtig zu nutzen.

Aber Golin sagt, dass das Aufrütteln des Influencer-Geschäfts für die Menschen, die in der Milliardenindustrie arbeiten, schwierig sein könnte, aber zu positiven Ergebnissen für junge Menschen führen könnte.

Ich denke, Influencer, die dadurch verletzt werden, wäre eigentlich eine gute Sache, wenn es um Kinder geht.

“Ich denke, es wäre tatsächlich eine gute Sache, wenn Influencer dadurch verletzt werden, wenn es um Kinder geht”, sagte Golin. „Kinder und Jugendliche sagen selbst, dass Influencer ihnen ein schlechtes Gewissen machen, und zwar nicht nur wegen ihres Aussehens, sondern auch wegen ihres Status in der Klasse. Und wenn man diese opulenten Lebensstile sieht, werden Kinder materialistischer und es gibt eine ganze Reihe von Untersuchungen, die das zeigen materialistischer zu sein ist mit schlechten Ergebnissen für Kinder und Jugendliche verbunden.”

Abgesehen von dem Vergleich, der bei Teenagern zu negativen psychischen Ergebnissen führen kann, waren die Beziehungen von Influencern zu ihrem jugendlichen Publikum seit ihrer Gründung umstritten. Es gibt keine Garantie dafür, dass sie einen guten Einfluss haben: Es ist nicht immer JoJo Siwa, manchmal sind es die Paul-Brüder.

Megan Moreno, eine leitende Ermittlerin des Forschungsteams für soziale Medien und die Gesundheit von Jugendlichen an der Abteilung für Pädiatrie der Universität von Wisconsin-Madison, sagte gegenüber Mashable, dass es Platz gibt, um auszuprobieren, was wir können, um soziale Medien sicherer zu machen. Obwohl sie die Idee, die quantitative Popularität vollständig zu eliminieren, für “eine interessante Idee” hält, ist sie “nicht sehr optimistisch, dass es einen riesigen Unterschied machen wird”. Das liegt daran, dass die Idee von Likes bereits so tief in unserer Gesellschaft verankert ist, dass das Konzept da sein wird, wenn es ausgeschaltet wird oder nicht. Und sie fügt hinzu, dass die Popularität nicht vollständig numerisch ist.

„Das Konzept der Popularität – es hat einen quantitativen Aspekt – aber es hat einen enormen qualitativen Aspekt“, sagte Moreno. „Ein paar gute Freunde zu haben, die einen Beitrag mögen, oder jemanden zu haben, zu dem du aufschaust, der deine Beiträge mag, kann für ein Team viel mehr bedeuten als nur eine Anzahl zu zählen. Ich denke, es ist eine interessante Idee in einem Experiment wenn wir uns diese Daten ansehen, aber ich denke, sie können uns auch dazu bringen, über das größere Bild nachzudenken, wo das hingehört.”

Es kann herzzerreißend sein, wenn dein Schwarm deinen Beitrag nicht mag oder ein Foto von dir kommentiert. Es kann schmerzhaft sein, zuzusehen, wie deine Freunde ohne dich rumhängen. Es kann verheerend sein, so ständig durch den Bildschirm mit Ihrem FOMO konfrontiert zu werden. Und das Eliminieren der quantifizierten Popularität wird diese weniger numerischen Maße der Popularität nicht beheben.

Hier kommt der Algorithmus ins Spiel, sagte Moreno. Der Algorithmus jedes Unternehmens ist anders, aber keiner ist frei von Problemen. Laut einer Studie von Media Matters führte der Empfehlungsalgorithmus für die For You Page von TikTok Benutzer von transphoben Inhalten schnell zu anderen Arten von Rechtsextremismus. Instagram ist unter Beschuss geraten, weil es durch seinen Algorithmus positive Inhalte für Essstörungen fördert. Und der Kongress erwägt Schritte, um den Algorithmus von Facebook zu regulieren.

“Wir denken über Veränderungen in den sozialen Medien und unsere Diskussion nach, aber es gibt eine riesige Variable, die die Jugendlichen mitbringen, wenn sie sich mit ihrem iPad oder ihrem Telefon hinsetzen?” sagte Moreno. “Wie viel Resilienz haben sie, wie viel Verwundbarkeit haben sie?”

Einer dieser bewegenden Teile sind die jungen Leute selbst. Chris Barry, Professor am Department of Psychology der Washington State University, sagte gegenüber Mashable, dass es auf die „Mentalität, die Bedeutung und die Ohnmacht, die mit sozialen Medien verbunden sind“, ankommt.

“Offensichtlich kann für Dinge wie die quantifizierte Popularität oder andere Aspekte dessen, was auf diesen Plattformen passiert, je mehr Bedeutung eine Person ihr beimisst, desto mehr Stress könnte damit in Verbindung gebracht werden”, sagte Barry. „Im Gegensatz dazu, wenn wir es nur als ein Werkzeug verwenden, um mit anderen in Verbindung zu bleiben oder Informationen zu erhalten, Interessen zu teilen oder Erfahrungen auszutauschen, ist das vielleicht nicht so schlimm.“

Er sagte, dass die Schulung der Benutzer darüber, wie sie eine sinnvolle Verbindung zu sozialen Medien herstellen können, ohne ihr Leben überfordern zu lassen, einer der wichtigsten Schritte ist, um eine gesunde Beziehung zum Internet aufzubauen.

Facebook scheint seinerseits einige Schritte zu unternehmen, um genau das zu tun. Es pausierte Pläne für Instagram Kids und kündigte kürzlich an, neue Maßnahmen einzuführen, um junge Nutzer von schädlichen Inhalten fernzuhalten und sie zu ermutigen, eine „Pause“ von den Apps zu machen. Es scheint nicht daran interessiert zu sein, die quantifizierte Popularität zu eliminieren, und die Gründe dafür sind ziemlich klar – es würde den Plattformen und den mächtigsten Benutzern schaden.

“Ich denke, es ist wirklich unwahrscheinlich, dass es eine einzige Lösung geben wird”, sagte Moreno. “Wir können es mehr als eine Reihe von beweglichen Teilen betrachten und uns nicht zu sehr auf eine einzige Lösung freuen.”

Wenn Sie mit jemandem sprechen möchten oder Suizidgedanken haben, bietet Crisis Text Line rund um die Uhr kostenlosen, vertraulichen Support. Senden Sie CRISIS an 741741, um mit einem Krisenberater verbunden zu werden. Kontaktieren Sie die NAMI HelpLine unter 1-800-950-NAMI, Montag bis Freitag von 10:00 bis 20:00 Uhr ET, oder senden Sie eine E-Mail [email protected]. Sie können auch die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255 anrufen. Hier ist eine Liste internationaler Ressourcen.